Дженни, вопреки воле своей семьи, выходит замуж за молодого человека, которого они не одобряют. Однако вскоре после рождения дочери Поллианны Дженни умирает. Когда девочке исполняется одиннадцать лет, она теряет и отца. Единственное место, куда теперь может поехать Поллианна, — дом её тёти. Мисс Полли, не желая того, вынуждена принять племянницу. Но золотистые волосы, сияющая улыбка и её любимая «Игра в радость» наполняют всё вокруг светом. Поллианна постепенно меняет жизнь не только своей строгой тёти, но и всех людей, которых встречает на пути.